Расширение рынка портативных компьютеров.

Постоянное эволюция рынка портативных компьютеров в последние годы привело к тому, что ноутбуки постепенно вытесняют стационарные машины. Значительную роль здесь сыграла и кардинально изменившаяся цена. Еще каких-то 3-4 года назад портативный компьютер за 1000 УЕ был редкостью и самым недорогим представителем семейства, а на самом деле достойная модель (для того времени) стоила от 2000 USD. Но за счет чего она менялась? Только ли стоимость превратила лэптопы в массовый популярный товар? Попробуем все же разобраться с основаниями такого роста и препятствиями на пути современных ноутбуков.

Реальная мобильность.
Ноутбук впервые был предложен компанией Тошиба больше 20 лет назад. Действительно массовый успех мобильных изделий обеспечили лэптопы Hewlett-Packard в 1993 году. Эти переносные компьютеры были революционны для своих лет, но представляли собой не альтернативу настольного ПК, а хоть какой-то ПК который можно брать с собой в путешествие. Их сравнительно небольшая производительность в сравнении с современными для тех лет настольными ПК препятствовала успеху на рынке не меньше чем астрономическая цена. Спустя годы цена опустилась, производительность поднялась, но и еще пять лет назад время работы от батареи для 15-ти дюймового переносного ПК составляло чуть больше часа. Уже появлявшиеся переносные компьютеры с экраном 17 дюймов удивляли своей непригодностью к переноске и к применению далеко от розетки. Первые серийные лэптопы весили порядка 7-ми килограмм, не считая массы зарядного устройства (это был небольшой кирпич массой еще килограмм-полтора). А без зарядного устройства брать их с собой смысла было мало. Ни один из массовых экземпляров (в нашей стране это, кстати, были ноутбуки Асер – первые мобильные ПК 17 дюймов) не работал от аккумулятора свыше 40-ка минут. По сути, это были уже мощные мобильные ПК способные в чем-то соперничать с десктопами (процессор там, к слову сказать, был обычный Pentium 4) которые можно было переносить. Но не захватить в поездку, а скорее комфортно перевозить от розетки до розетки. Современные переносные компьютеры независимо от диагонали монитора нечасто работают от батареи меньше 3-х часов. Отдельные модели с аккумуляторами большой емкости могут работать без подзарядки до 8-ми часов. Правда, стоит подчеркнуть, что такие лэптопы все еще не массовое явление и стоят достаточно недешево. Кроме того, увеличенная батарея не входит в комплектацию базовой поставки и кроме немалой цены увеличивает и вес мобильного ПК. В принципе, если посмотреть назад и посмотреть на ситуацию с продолжительностью работы от аккумулятора трезвым взглядом – все не так уж благополучно. Во-первых, 3 часа работы компьютера это прогресс только на фоне прежних абсолютно неприемлемых достижений. Если переносной компьютер позиционируется как рабочий инструмент (в том числе), наверное, логично ожидать что он сможет работать целый рабочий день? Во-вторых, перспективы на этом направлении довольно пессимистичные: литий-ионные аккумуляторы не способны на большее, сейчас изготовители уже выжали из них все, что позволяла технология. Литий полимерные (устанавливаются фирмой Apple) хоть и имеют большую емкость при меньшем весе, обладают значительно меньшим ресурсом циклов подзарядки, обходятся существенно дороже и тоже не снимают проблему полностью. Их длительность работы от аккумулятора около 5-часов, что тоже не дотягивает до искомых показателей.

Полноценная замена десктопу.
Другое препятствие на пути ноутбуков прежних поколений это небольшая функциональность. Безусловно, успех современных мобильных компьютеров вызван их возможностью на равных соревноваться с настольными компьютерами в большинстве популярных задач. Еще 4-5 лет назад для мультимедийных задач в ноутбуках иногда применяли десктопные видеокарты, а звуковые системы в большинстве своем годились только для системных звуков Windows. Основная же масса видеокарт в ноутбуках представляла собой ”онбордовые” решения, неспособные ни на какую работу с 3D изображениями. Практически, это ограничивало область их применения сугубо офисными задачами, те мобильные ПК, что разрешали применять портативный ПК для чего-то еще кроме MS Office, выделялись весьма немалой ценой. Современные модели, почти повсеместно лишены этого недостатка – графические карты для моделей эволюционировали и удачно соревнуются с настольными решениями, но избавлены от высокой теплоотдачи и энергоемкости последних. Здесь, значительный след оставила фирма Asus, это 17-ти дюймовые мобильные ПК Asus прежде легендарной серии W1 проложили путь мобильным ПК в мир мультимедийных развлечений. Для тех лет это решение было революционным не только по производительности, переносные компьютеры характеризовал малый вес (только 3кг для 17-ти дюймов) и звуковая система 5.1 с встроенным сабвуфером. Все что было реально добиться от портативного решения в области мультимедиа: качественной картинки и звучания, было впервые воплощено там. Ряд моделей современных ноутбуков выпускается с двумя видеокартами, объеденными вместе по технологии CrossFire (ATI/AMD) или SLI (nVidia). Впрочем если это варианты для высокого ценового класса, то доступные переносные компьютеры современного поколения зачастую также оснащены внешним видео. Это разрешает приобрести в том числе и дешевый лэптоп не только для задач типового офиса, но и для развлечения, существенно расширяя круг потенциальных покупателей. Практически дежурным явлением можно считать мобильный компьютер для студента: модель, которая разрешает не только работать, но и отдыхать с мультимедиа и при этом доступен недорого.

Цены на ноутбуки.
Во-первых, безусловно, упала цена LCD дисплеев. Вспомним, что несколько лет назад 15-ти дюймовый LCD монитор стоил от 300 USD, а сегодня его цена упала примерно втрое. Также стоит отметить эволюцию портативных наборов микросхем. Лэптопы в начале своего пути в массы почти всегда применяли чипсеты для настольных ПК. Или их незначительно измененные и версии. Это создавало немало проблем: начиная от высокой энергоемкости и заканчивая большой теплоотдачей. Представленное компанией Интел решение – новейшая платформа Intel Centrino позволила производить по настоящему портативные компьютеры, не прибегая к ухищрениям с переделкой настольных компонентов. В дальнейшем, успех Intel Centrino позволил кардинально снизить ее цену за счет крупносерийного производства. Также произошло снижение цен на оптические приводы – их стоимость тоже упала за эти годы кардинально.

Портативные коммуникации.
Несомненно, свою роль в росте популярности портативных устройств сыграли и свободные от проводов коммуникации. В начале WiFi смотрелся примечательной, но непрактичной вещью в первых моделях портативных компьютеров на платформе Centrino. Кстати, в начале самыми демократичными были модели Асер. Беспроводных открытых точек доступа в интернет и прежде и теперь в России не очень много. Но достаточно быстро получили всеобщее распространение роутеры с беспроводными адапетрами. Сначала заняв свое место в офисах. Удобство подключения к корпоративной сети без утомительного перетыкания кабелей постоянно (если ноутбук брать с собой) было очевидно. Мобильный ПК, который на своем месте нуждался в проводах, чтобы входить в локальную сеть, был куда менее «мобильным». В дальнейшем скоростной доступ в интернет стал обыденным фактом в домах (в крупных городах, во всяком случае) и беспроводные свитчи появились в обычных квартирах. Покупатели получили возможность использовать переносной компьютер именно так, как все время непрерывно проповедовали маркетологи: выходить в интернет с мягкого кресла и брать ноутбук, подключенный к интернет в кровать.